Quelle: Graceland Nr. 68 / 1990

ELVIS SAILS

Basisarbeit: Udo Höhn, Gesamtüberarbeitung: Bernard Seibel

Nach Beendigung seiner Grundausbildung, die in Fort Hood in Texas stattfand, bestieg Elvis am Freitagabend, dem 19. September 1958, einen Zug, der ihn zum Military Ocean Terminal Nach Brooklyn/New York brachte. Am Montagmorgen, dem 22. September 1958, gegen 9.00 Uhr, traf der Zug dort ein.
Elvis hielt an Bord des Schiffes, das ihn nach Deutschland bringen sollte, der U.S.S. General Randall, einem Truppentransporter mit der Bezeichnung P 115, eine Pressekonferenz ab, die ca. 40 Minuten dauerte. Die General Randall war 1956 auch in dem Kriegsfilm "Away All Boats (Klar Schiff zum Gefecht), mit George Nader in der Hauptrolle, verwendet worden.

Jerry Hopkins schreibt in seiner Biografie ELVIS (Simon & Schuster, 1971) über diesen Tag u.a.: "Elvis kam eine Stunde später an, und die Reporter wurden bereits ungeduldig. Da waren schließlich 50 Fotografen, die vor- und zurückliefen, um die Beleuchtung zu messen. Die Reporter rauchten Zigaretten, schauten auf ihre Uhren und machten ihre Witze darüber, dass sie dafür den weiten Weg nach Brooklyn auf sich genommen hatten. Die Armee war da, begleitet von einer Blaskapelle, flankiert von der Marine in Galauniform. Die Mannschaft des Truppentransporters 'General Randall' war mit den letzten Vorbereitungen für die Abfahrt beschäftigt.
Colonel Parker war natürlich anwesend, begleitet von Jean und Julian Aberbach und Freddie Bienenstock von Hill & Range, und Steve Sholes führte ein großes Kontingent von RCA an. Unter anderem waren die RCA-Leute anwesend, um die Pressekonferenz für eine eventuelle Plattenveröffentlichung aufzunehmen, die Elvis Sails heißen sollte.

Schließlich erschien Elvis, gekleidet in Khaki, mit einer Schirmmütze auf dem Kopf, die noch einen Teil seiner Haare freiließ, die von der heißen Sonne Texas gebleicht waren. Er sah die Fotografen, die ihn praktisch umringten, grinste und nahm die am nächsten stehende weibliche Uniformierte in den Arm. Fünf Minuten lang gab es Rufe wie "Noch einmal, Elvis!" und "Schnapp dir die Frau noch einmal!"
Schließlich trat Irving Moss, der die Terminalleitung repräsentierte, vor und brach das Ganze ab, indem er sagte: "All right, gebt ihm eine Chance. Wenn sich alle hinsetzen, wird Elvis vielleicht ein Lied singen."
Es war eine absurde Andeutung - Elis hatte weder Pläne noch die Neigung zu singen oder zu spielen, es war ohnehin keine Gitarre in der Nähe - aber es half. Und so begannen die Fragen.

Frage: Gibt es irgendwelche Fragen? Elvis, glaubst du, dass deine Anhänger dir recht treu geblieben sind, seit du beim Militär bist?

Elvis: Ja, ganz bestimmt.

(Unklare Frage)
Elvis: Geschenke, die meisten Geschenke bestehen aus Kuchen, Gebäck und dergleichen. Wenn immer du eine Schachtel Kuchen, Gebäck und all das bekommst, und du in der Kaserne lebst, dann bekommst du nicht einmal die Schachtel zu sehen, weißt du.

Frage: Hast du irgendwelche Pläne nach deiner Militärzeit?

Elvis: Ja, ich plane da weiterzumachen, wo ich aufgehört habe, wenn möglich.

Frage: Bist du jetzt mehr denn je am Filmen interessiert?

Elvis: Ja, ich würde gerne ein guter Schauspieler werden, das ist im Moment mein Bestreben.

Frage: Wann wirst du entlassen?

Elvis: Es ist geplant für den 24. März 1960, Sir

(Frage teilweise unklar).... ist das das einzige Mädchen, das du gut kennst?

Elvis: Nein, meine Dame, da gibt es eine Menge andere da unten.

Frage unklar:

Elvis: Nun, die Schule beginnt wieder. Ich weiß nicht, ich habe keine gesehen.

Frage: Hast du eine rauhere Dienstzeit als die anderen Soldaten, nur weil du eine Berühmtheit bist?

Elvis: Nein, Madam, alles ist gerecht und durchschnittlich. Ich wurde nicht besser oder schlechter als andere Jungs behandelt. So wollte ich es, da ich mit den anderen Jungs zusammenleben muss, müssen Sie wissen.

Frage: Nicht durch die Armee, ich meine, durch die anderen Soldaten? Haben die Soldaten dich rau behandelt?

Elvis: Oh nein, überhaupt nicht. Irgendwie habe ich das allerdings erwartet, denn sogar draußen im Zivilleben werde ich belästigt, zumindest ein bisschen von einigen Leuten, wisst ihr? Ich erwartete, dass die Burschen mich Küchendienst verrichten sahen, mit einem Rucksack auf dem Rücken herummarschieren und alles, das ging denen ein, dem geht es ja genauso wie uns. Ich vertrage mich gut mit ihnen. Sie sind ein Haufen guter Burschen.

Frage: Haben die G.I.'s dir irgendwelche Spitznamen verpasst?

Elvis: Eine ganze Menge.

Frage: Wie stellst du dir das perfekte Mädchen vor?

Elvis: Weiblich. Nein, Entschuldigung, ich weiß es wirklich nicht. Ich liebe verschiedene Typen. Ich vermute, ich werde es wissen, wenn ich je eine finden werde, in die ich mich richtig verliebe.

Frage: Und wenn du dich während deiner Militärzeit in jemanden verlieben würdest? Würdest du während der Dienstzeit heiraten?

Elvis: Nein, Sir, ich glaube nicht. So wie ich das sehe, wenn man sich gegenseitig liebt, würde sie meine Karriere berücksichtigen und nicht beabsichtigen, etwas zu tun, das stören würde, und mich nicht antreiben.

Frage: Glaubst du, dass du jemals mit einem Mädchen zufrieden sein würdest, das auch im Schaugeschäft tätig ist?

Elvis: Nun, es würde überhaupt keinen Unterschied machen, ob sie im Schaugeschäft tätig ist oder einen Lastwagen fährt.

Frage: Eine Menge junger Leute ist an deinen Ansichten über Heirat interessiert, wie vorher bereits erwähnt. Hast du irgendwelche Vorstellungen vom idealen Mädchen zum Heiraten. Was sagst du?

Elvis: Nun, als Heranwachsender glaubt man häufig, sich in jemand verliebt zu haben, und man will heiraten und findet später im Leben heraus, dass es falsch war, und dass man gar nicht so verliebt war, wie man glaubte. Mit mir war das nicht anders. Mehrere Male, als ich heranwuchs, wurde ich von Vater und Mutter angesprochen, als ich wahrscheinlich geheiratet hätte, zu warten und erst einmal herauszufinden, ob es das ist, was ich will. Ich tat es, und ich bin froh darüber.

Frage: Wann war das letzte Mal, als du geglaubt hast, in jemanden verliebt zu sein, Elvis?

Elvis: Oh, wie viele Male, Madam. Ich weiß es nicht. Ich vermute, kurz bevor ich anfing zu singen, war ich am nächsten daran, zu heiraten. In der Tat bewahrte mich meine erste Schallplatte davor, das Junggesellenleben aufzugeben.
 

Frage (unklare Frage bezüglich Mutter) Würdest du einige Worte über sie sagen, wie sie dir im Leben half?

Elvis: Ja, ich werde das bestimmt. Da ich das einige Kind war, standen wir uns vermutlich etwas näher. Jeder liebt seine Mutter, aber ich war ein Einzelkind, und Mutter war das ganze Leben in meiner Nähe. Ich verlor nicht nur eine Mutter, sondern auch einen Freund, eine Begleiterin, einen Gesprächspartner. Ich konnte sie nachts jederzeit wecken, wenn ich Sorgen hatte oder in Schwierigkeiten steckte, und sie stand auf und versuchte mir zu helfen. Als ich heranwuchs, konnte ich sehr wütend werden. Es war eine natürliche Sache, wenn ein junger Mensch irgendwohin gehen wollte, und Mutter erlaubte es nicht, und man denkt, was stimmt nicht mit dir, aber in späteren Jahren findet man heraus, dass sie im Recht war und es nur tat, um dich zu beschützen, dich davon abhalten wollte, Unfug zu machen oder dich zu verletzen. Ich bin sehr glücklich darüber, dass sie etwas streng mit mir war. Sehr glücklich, es hat sich bezahlt gemacht.

...Was für ein Empfang hier! Eine ganze Leute halten es nicht für richtig, Jugendkriminalität und Ähnliches zu fördern. Frage: Hast du irgendwelche Gedanken über die unpopuläre Seite deines Publikums?

Elvis: Ja, Sir, ich habe. Ich versuche es herauszufinden, ich kann nicht sehen, wie man versucht, zur Jugendkriminalität beizutragen, wenn man nur singt und tanzt. Ich kann das nicht sehen, denn wenn ich jemals versucht habe, etwas zu tun, dann ist das mein Versuch, ein geradliniges, sauberes Leben zu führen und kein schlechtes Beispiel zu geben. Ich würde sagen, es gibt Leute, die dich mögen und Leute, die dich nicht mögen, ganz egal, in welchem Geschäft zu bist. Man kann nicht jedem gefallen.

Frage: Glaubst du, dass die Popularität des Rock'n Roll in irgendeiner Weise gesunken ist, seit du in der Armee bist?

Elvis: Das ist schwer zu sagen, alles was ich dazu sagen kann, ich hoffe nicht.

Frage: Ist es eine Erleichterung, von Autogrammjägern und den hysterischen Mädchen Abstand zu gewinnen?

Elvis: Ganz bestimmt nicht. Wenn du dich einmal daran gewöhnt hast und keiner kommt mehr, um nach einem Autogramm zu fragen, und keiner belästigt dich mehr, dann fangen die Sorgen an. Solange sie kommen, und du weißt, dass sie dich mögen, dann fühlst du dich wohl.

Frage: Wenn die Popularität des Rock'n Roll nicht abnimmt, was glaubst du, untermauert seine Popularität und dessen Qualität? Was glaubst du, macht ihn beliebt?

Elvis: Nun, Rock'n Roll gibt es seit vielen Jahren. Es wurde einst Rhythm & Blues genannt, und soweit ich mich erinnern kann, war er immer schon sehr beliebt, obgleich er in den letzten Jahren noch beliebter geworden ist. Ich persönlich glaube, dass er niemals vollständig aussterben wird, weil man ihn dann durch etwas wirklich Gutes ersetzen müsste.

Frage: Wie wäre es, vielleicht das (Hüft-)Schütteln wegzulassen?

Elvis: Rock'n-Roll-Musik, wenn man sie mag und sie fühlt, dann kann man nicht anders, als sich dazu bewegen. Das passiert mit mir. Ich kann nicht anders. Ich meine, ich muss mich bewegen und kann nicht anders. Ich kann nicht stillstehen, ich habe es versucht, aber ich kann es nicht.

Frage: Glaubst du, dass du nur Glück hattest, oder besitzt du ein Talent, das andere Leute, die du kennst, nicht haben?

Elvis: Ja, ich glaube, ich hatte Glück. Ich denke, ich kam gerade zu einer Zeit in das Musikgeschäft, als es keinen Trend gab. Ich hatte Glück! Ich meine, die Leute hielten nach etwas anderem Ausschau, ich hatte Glück, ich kam gerade zur rechten Zeit.

Wir gehen jetzt hinunter in die Bibliothek der USS Randall. Wir haben nur noch wenige Minauten bis zur Ablegezeit, und Elvis Presley wird auf seinem Weg nach Deutschland sein, und seine Rückkehr in die Vereinigten Staaten - nun, wer weiß, wird ohnehin etwas dauern.

Frage: Elvis, wir haben nur eine kleine Gruppe und nur einige Momente, um uns zu unterhalten. Ich weiß, du bist recht müde und warst ein paar Tage damit beschäftigt, zum Hafen von Brooklyn zu gelangen und dich reisefertig zu machen, nicht wahr?

Elvis: Ja, Sir, das ist richtig.

Frage: Wie lange ist es beispielsweise her, dass du Gelegenheit hattest, etwas zu essen?

Elvis: Nun, ich hatte Frühstück heute morgen und habe seitdem nichts mehr gehabt. Ich fühle mich nicht so, dass ich momentan etwas essen könnte.

Frage: Es ist fast zwei Uhr nachmittags, Elvis, da die Abfahrtzeit so nahe ist, und wir uns deinen letzten Gedanken, die du hier im Land hast, bevor du nach Übersee gehst, und deinem Abruf zur Pflicht nähern, wie denkst du darüber, wie fühlst du dich?

Elvis: Nun, ich will ganz ehrlich sein, ich freue mich auf Deutschland, freue mich, das Land kennenzulernen, viele Leute kennenzulernen, aber gleichzeitig freue ich mich auch auf meine Rückkehr nach hier.

Frage: Wie gesagt, die Ablegezeit rückt immer näher, und bald wird er Laufsteg eingeholt, und du bist unterwegs. Da es wahrscheinlich die letzte Gelegenheit ist, wo du etwas zu deinen Anhängern sagen kannst, hast du eine besondere Botschaft, die du an sie weitergeben willst.

Elvis: Ja, gerne. Ich möchte sagen, obwohl ich weggehen werde, und einige Zeit nicht zu sehen sein werde, dass sie mich nicht vergessen sollen, und dass ich mich auf die Zeit freue, wenn ich wieder zurück bin und wieder auftreten werde, wie ich es gewohnt bin.

Frage: uns bleibt nur noch, dir eine gute Reise und alles Gute in der Zwischenzeit zu wünschen und komm' bald zurück.

Elvis: Ich werde mein Bestes tun.
 

Vor dem eigentlichen Interview wurde Elvis noch gefragt:

Was wollte er am liebsten tun, wenn er in Europa angelangt sei? "Der erste Ort, wo ich hinmöchte, wenn ich Urlaub bekomme, ist Paris", sagte er. "Ich möchte mir Brigitte Bardot ansehen."

(Einen Tag später, in einem Versuch, diesen Standpunkt in Bewegung zu bringen, spürten Zeitungsleute in Paris Miss Bardot auf, um ihre Reaktion zu hören - die lautete, dass sie mit dem Sänger, den sie schon habe, Sascha Distel, zufrieden sei. Dann wurde Elvis natürlich mit einer Reaktion darauf bedrängt, und er sagte, zur Hölle, es sei doch nur eine Bemerkung aus dem Stegreif gewesen, um einen Effekt zu erzielen).

Ist es wahr, dass er seine Familie mit nach Europa nimmt?

"Mein Vater und meine Großmutter folgen mir in wenigen Wochen nach Deutschland. Sie werden in einem Haus in der Nähe der Kaserne leben, in der ich stationiert sein werde. Ich denke, wir werden eines dieser kleinen deutschen Autos erwerben. Ich habe schon drei Cadillacs und einen Lincoln, aber die bleiben zu Hause.

Dann gab es eine Frage über Jerry Lee Lewis, der kürzlich aus England davongejagt worden war, als bekannt wurde, dass er seine 13 Jahre alte Kusine geheiratet hatte.

"Er ist ein großartiger Künstler" sagte Elvis diplomatisch. "Ich spreche besser nicht über seine Heirat, wenn er sie wirklich liebt, denke ich, dass es in Ordnung ist."

Und so ging es weiter. Eine typische Elvis-Presley-Pressekonferenz. Es gab keine wirklich neuen Dinge, noch war eine Kontinuität in den Fragen zu erkennen, aber Elvis sah natürlich gut aus. Solange er nicht sang oder sich schüttelte, gab es keinen Erwachsenen, der ihm hätte böse sein können.
Er erwähnte einige seiner Lieblingslieder, darunter 'You'll Never Walk Alone'. ER hob ein Buch hoch, von dem er sagte, er lese es gerade, 'Poems That Toch The Heart', und nannte es einen wunderbaren Stoff.

"All right, ihr Leute", mischte sich Irving Moss ein. "Damit müssen wir Schluss machen. Soldat Presley muss einen Fahrplan einhalten." Dann tat die Armyband ihr Bestes, um 'Hound Dog' und 'All Shook Up' zu spielen, aber es hörte sich an, als habe John Philipp Sousa sie geschrieben.

RCA veröffentlichte die EP "Elvis Sails" (EPA-4325) im Oktober 1958 in den USA. Diese EP enthielt drei verschiedene Teile. Seite 1 lautet PRESS INTERVIEW WITH ELVIS PRESLEY (Matrixnummer: J2PB-7302) Zeit - 5:26); Seite 2 enthielt einmal ELVIS PRESLEY'S NEWSREEL INTERVIEW (J2PB-7303), Zeit - 2:20) und PAT HERNON INTERVIEWS ELVIS (J2PB-7304, Zeit - 2:05 bzw. 2:15). Auf der Rückseite der US-EP war ein Kalender von 1959 abgebildet; in der Mitte befand sich ein Loch, um den Kalender, auf dem verschiedene wichtige Daten aus Elvis' Karriere umrandet waren, an die Wand hängen zu können.

Im Mai 1965 wurde diese EP im Rahmen der Gold-Standard-Reihe wiederveröffentlicht; sie erhielt jetzt die Nummer EPA-5157. Ab 1968 war diese EP auch auf dem neuen Orange Label von RCA erhältlich, während alle früheren Veröffentlichungen auf dem Black Label zu finden waren.
In Deutschland war diese EP etwa zu Weihnachten 1958 in den Plattenläden erhältlich. Die Copyright-Information trägt das Datum 14.11.1958. Es gab zwei Coverfotos, die sich nur leicht voneinander unterschieden (s. Abbildung in Graceland Book 4, Elvis-Rillen-Revue Teil 2). Bei uns wurden sie bereits am 2.12.1960 wieder gestrichen.

1973 erschienen dann Auszüge aus der EP auf der ersten Legendary Performer-LP (CPL1-0341), einmal 34 Sekunden auf Seite 1 und 2 Minuten 14 Sekunden auf Seite 2.
Erst mit "unserer" LP RARE ELVIS, im Jahre 1980, gelangte die EP "Elvis Sails" erstmals vollständig auf eine LP.